Ο Emmanuel Bove γεννήθηκε ως Emmanuel Bobovnikoff στις 20 Απριλίου 1898 στο Παρίσι από πατέρα Εβραίο που μετανάστευσε από την Ουκρανία και μητέρα από το Λουξεμβούργο. Σπούδασε στην Ecole alsacienne και στο lycée Calvin de Genève. Σε ηλικία 14 ετών, αποφάσισε να γίνει μυθιστοριογράφος.
Το 1921, παντρεύτηκε τη Suzanne Vallois και μετακόμισε στα προάστια της Βιέννης. Εκεί ξεκίνησε τη συγγραφική του καριέρα, δημοσιεύοντας πολυάριθμα δημοφιλή μυθιστορήματα με το ψευδώνυμο Jean Vallois. Επέστρεψε στο Παρίσι το 1922 και εργάστηκε ως δημοσιογράφος. Το έργο του ήρθε στην προσοχή της Colette, η οποία τον βοήθησε να εκδώσει το πρώτο του μυθιστόρημα με το όνομά του, "Mes amis" (Οι φίλοι μου) το 1924. Το μυθιστόρημα έγινε επιτυχία και δημοσίευσε με συνέπεια μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, κερδίζοντας το βραβείο Figuière in 1928.

Ο ίδιος δεν μπόρεσε να δημοσιεύσει την περίοδο της Κατοχής. Κατάφερε να δραπετεύσει στο Αλγέρι το 1942, όπου έγραψε τα τρία τελευταία του μυθιστορήματα.

Επέστρεψε στο Παρίσι με επιβαρυμένη υγεία λόγω ασθενειών που τον επηρέασαν κατά τη διάρκεια της εξορίας του στην Αλγερία. Πέθανε στο Παρίσι στις 19 Ιουλίου 1945 από καχεξία και καρδιακή ανεπάρκεια.