Ο Αριστομένης Σφιχτοχέρης, διευθυντής της εφημερίδας `Τρέχα γύρευε`, πληροφορείται ότι τα φρούτα της Φρουτοπίας ετοιμάζονται να στείλουν ένα σέλινο στη Σελήνη και αναθέτει στο διάσημο δημοσιογράφο Πίκο Απίκο να καλύψει το διαστημικό τους πρόγραμμα. Ο Απίκος φτάνει στη Φρουτοπία και μαθαίνει ότι ο Φραγκίσκος το φραγκόσυκο ετοιμάζει μια νέα επαναστατική εφεύρεση. Στο μεταξύ η υπηρεσία επιλογής αστροναυτών επιλέγει για πρώτο κοσμοναύτη τον Ησαΐα το σέλινο. Το επόμενο πρωί εντελώς αναπάντεχα μια παράξενη φωτεινή σβούρα εμφανίζεται στον ουρανό της Φρουτοπίας. Λίγες μέρες μετά ο Θάνος το κολοκυθάκι παρουσιάζει διάφορα περίεργα συμπτώματα. Ο Δρ. Πολυσθένης που τον εξετάζει διαπιστώνει με τρόμο ότι πάσχει από καλπάζουσα μαναβίτιδα. Έχει αρχίσει δηλαδή να μεταμορφώνεται σε μανάβη.