Η Σαμάνθα Κόφερ είναι ανερχόμενο στέλεχος σε μια μεγάλη νομική εταιρεία της Νέας Υόρκης, ώσπου ξεσπά η οικονομική κρίση του 2008. Τώρα θα πρέπει να θεωρεί τον εαυτό της «τυχερό», που αντί για απόλυση της προτείνουν ένα σχέδιο «διαθεσιμότητας»: να εργαστεί για ένα χρόνο χωρίς μισθό σε κάποια μη κερδοσκοπική οργάνωση –κι αν μέχρι τότε τα πράγματα έχουν βελτιωθεί, ίσως την ξαναπάρουν στην παλιά της θέση.
 
Η Σαμάνθα μετακομίζει από το Μανχάταν στο Μπρέιντι –μια μικρή πόλη στα Απαλάχια, τα οποία ως τότε ήξερε μόνο από βιβλία. Εκεί, θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά «πραγματικούς πελάτες με αληθινά προβλήματα», όπως της λέει ο Μάτι Γουάιατ από το Γραφείο Νομικής Αρωγής στο οποίο θα εργαστεί. Και θα συνειδητοποιήσει σύντομα ότι το Μπρέιντι, όπως οι περισσότερες μικρές πόλεις, κρύβει κάποια σκοτεινά μυστικά…

Αλλά ο μικρόκοσμος του Μπρέιντι, οι κόντρες με το δικαστή, ακόμα και η εχθρότητα κάποιων απέναντί της, δεν είναι οι μόνες προκλήσεις που έχει μπροστά της η Σαμάνθα: Οι εταιρείες εξόρυξης γαιάνθρακα που δραστηριοποιούνται στην περιοχή καταπατούν κάθε νόμο και κανόνα. Και όποιος προσπαθήσει να τους εναντιωθεί, πολύ απλά, θέτει τη ζωή του σε κίνδυνο…