Οι εναλλαγές στο κλίμα και η ποικιλομορφία του εδάφους της Ελλάδας είναι οι βασικές αιτίες της εμφάνισης και ανάπτυξης, σε μια τόσο μικρής σε έκταση περιοχής, πάνω από 6000 είδη φυτών. Ένα σημαντικό μέρος της χλωρίδας καταλαμβάνουν τα φαρμακευτικά και αρωματικά φυτά.
Στα πλαίσια της στροφής του ανθρώπου τα τελευταία χρόνια προς την υγιεινή διατροφή αφ` ενός και την βιολογική γεωργία αφ` ετέρου, παρατηρείται αυξημένο ενδιαφέρον για τα φαρμακευτικά και αρωματικά φυτά. Είναι χαρακτηριστικό ότι η ελληνική αγορά έχει κατακλυστεί από μίγματα διαφόρων `θεραπευτικών` βοτάνων εγχώριων αλλά κυρίως εισαγόμενων από Ελβετία, Γερμανία, Βουλγαρία κ.α. Πέραν τούτου όμως και σε επιστημονικό επίπεδο όλο και περισσότεροι ερευνητές ασχολούνται με τη μελέτη των φαρμακευτικών και αρωματικών φυτών.
Στη χώρα μας η συστηματική και εκτεταμένη καλλιέργεια των φαρμακευτικών και αρωματικών φυτών είναι πολύ περιορισμένη και αυτό οφείλεται, αφ` ενός στη δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί για τη διάθεση των προϊόντων τους στις αγορές του εσωτερικού και κυρίως του εξωτερικού τις οποίες δεν γνωρίζουν, αφ` ετέρου δε κυρίως στην έλλειψη γνώσεων πάνω στην τεχνική καλλιέργειάς τους.
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται κάποιο ενδιαφέρον στην καλλιέργεια των φαρμακευτικών και αρωματικών φυτών, όπως δείχνουν και τα στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας. Έτσι για το 2000 έχουμε τις εξής καλλιέργειες: γλυκάνισος 970 στρ., κρόκος 7500 στρ., μάραθος 4720 στρ., ρίγανη 2032 στρ., τσάι του βουνού 710 στρ.
Ο σκοπός του βιβλίου αυτού είναι να δοθούν συγκεντρωμένες πληροφορίες που αφορούν στην τεχνική καλλιέργειας καθώς και στην μεταποίηση των προϊόντων των φαρμακευτικών και αρωματικών φυτών. Επί πλέον δε δίνονται πληροφορίες που αφορούν στην τεχνολογία και χημεία των αιθέριων ελαίων, ώστε να διευκολυνθούν περαιτέρω έρευνες, με βάση την επίδραση των δραστικών ουσιών τους.
Στην εισαγωγή του βιβλίου δίνονται στοιχεία που αφορούν στους επιστημονικούς προσδιορισμούς φυτών, μεταποιημένων προϊόντων τους και στην ανάλυση των αιθέριων ελαίων τους. Επίσης γίνεται μνεία της χρήσης της ξηρής δρόγης τους.
Το κύριο μέρος του βιβλίου αποτελείται από τις μονογραφίες των φαρμακευτικών και αρωματικών φυτών. Σε κάθε φυτό δίνεται αναλυτικά η σύσταση του αιθ. ελαίου, η χρήση του φυτού σαν ξηρή δρόγη και εκτενώς η τεχνική καλλιέργειάς του. Για τη συγκέντρωση των πληροφοριών χρειάστηκε να ανατρέξουμε σε δημοσιεύσεις διεθνών επιστημονικών περιοδικών καθώς και σε ανακοινώσεις σε πανευρωπαϊκά συνέδρια των τελευταίων ετών, τις οποίες και παραθέτουμε στη βιβλιογραφία κάθε ενότητας. Επίσης υπάρχουν πολλές παρατηρήσεις και συμπεράσματα στα οποία καταλήξαμε μετά από πολυετείς έρευνες που έγιναν εν μέρει στο Εργαστήριο των Αρωματικών και Φαρμακευτικών Φυτών του ΤΕΙ Λάρισας και εν μέρει στο Πανεπιστήμιο Justus-Liebig του Giessen Γερμανίας, με το οποίο υπήρξε οκταετής συνεργασία. Εδώ θα πρέπει να τονίσω την αμέριστη βοήθεια του υπεύθυνου καθηγητή του τμήματος των Φαρμακευτικών και Αρωματικών Φυτών του Justus-Liebig Universitat του Giessen Γερμανίας Dr. R. Marqard, τον οποίο και ευχαριστώ θερμά.
Το φωτογραφικό υλικό προέρχεται από το προσωπικό μας αρχείο. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω και τον καθηγητή Dr. Δ. Τασιόπουλο, Πρόεδρο του ΤΕΙ Λάρισας για τη βοήθειά του κατά την πραγματοποίηση των ερευνών στις εγκαταστάσεις του ιδρύματος.
[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]
