Αντικείμενο αυτού του βιβλίου είναι η εξέταση μιας εμπειρίας μοναδικής στην ιστορία της ανθρωπότητας: της οικονομικής και πολιτικής ολοκλήρωσης διαφόρων εθνών. Καλύπτει σήμερα σχεδόν μισό αιώνα, μια περίοδο σύντομη στην ιστορία των εθνών, αλλά που δίνει ήδη μια εικόνα με προοπτική. Μοναδική είναι η εμπειρία αυτή λόγω του στόχου της: να θεμελιώσει μια όλο και πιο στενή σχέση μεταξύ προηγουμένως ανταγωνιστικών λαών. Μοναδική είναι τέλος λόγω των επιτευγμάτων της. Ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας διάφορα έθνη δε συνεργάστηκαν μεταξύ τους τόσο έντονα, δε διαμόρφωσαν τόσες κοινές πολιτικές και δεν προσέγγισαν, τόσο σύντομα, οικονομικές καταστάσεις και τρόπους ζωής τόσο διάφορους. (. . .) Πρόκειται για ένα πρακτικό εγχειρίδιο για οποιονδήποτε μελετητή του ευρωπαϊκού οικοδομήματος: ακαδημαϊκό μελετητή του νέου κλάδου σπουδών που είναι η ευρωπαϊκή ολοκλήρωση, νομικό που ενδιαφέρεται για το ευρωπαϊκό δίκαιο που εμπλουτίζεται και αναθεωρείται συνεχώς, οικονομολόγο που θέλει να κατανοήσει τα νέα δεδομένα των ευρωπαϊκών οικονομικών πολιτικών, ιστορικό που επιζητεί μια νομικό-οικονομική σκοπιά για τη μελέτη της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας, επιχειρηματία που θέλει να καταλάβει τους μηχανισμούς της μεγάλης αγοράς μέσα στην οποία μπορεί να αναπτύξει δραστηριότητες. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]