Βενετία, η μέρα της Ανάληψης, 1295. Η πόλη αστράφτει και πανηγυρίζει. Η Τερέζα, σύζυγος του Μάρκο του υαλουργού, που όλη της τη ζωή λαχταρούσε ένα παιδί, βρίσκει ένα μωρό εγκαταλελειμμένο σε μια βάρκα. Αποφασίζει να το κρατήσει και να το ονομάσει Πάολο. Ο Πάολο μαθαίνει την τέχνη των υαλουργών του Μουράνο, ώσπου να καταλάβουν όλοι μια μέρα πως διαθέτει μια εξαιρετική αίσθηση των χρωμάτων και των κρυστάλλων. Κοντά στον Σιμόνε Μαρτίνι, ζωγράφο από τη Σιένα, ο Πάολο μαθαίνει τα μυστικά της ανάμειξης των χρωματικών υλικών, και ψάχνοντας για το ουλτραμαρίν, το χρώμα του ουρανού, φτάνει μέχρι την Κίνα, διασχίζοντας την Περσία και το Αφγανιστάν. Σ` αυτή την αναζήτηση του απολύτου γαλάζιου, μαθαίνει τα μυστικά της ζωής και του θανάτου, στην πορεία του προς τη γνώση και την άνδρωση. Τα υαλουργεία του Μουράνο, τα φαρμακεία και οι θεραπείες της εποχής, τα εργαστήρια ζωγραφικής, οι συντεχνίες, τα έθιμα διαφορετικών θρησκειών και πολιτισμών, ζωντανεύουν μπροστά στον αναγνώστη το παγκόσμιο σκηνικό των αρχών της Αναγέννησης.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]