Ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος έχει μόλις λήξει και ο Βενιζέλος, σύμφωνα με τα σχέδια της Αντάντ, αποβιβάζει ελληνικό στρατό στη Σμύρνη. Ο Ιωάννης ανησυχεί γιατί ο φίλος και ευεργέτης του φαρμακοποιός Γεράσιμος, ο οποίος είχε επιστρατευθεί και υπηρετούσε στη Σμύρνη, δεν έδωσε σημεία ζωής για αρκετούς μήνες. Βρίσκει όμως την ευκαιρία να ηγηθεί μιας επιτροπής συμφιλίωσης που αποστέλλεται στη Σμύρνη, και δε χάνει στιγμή. Ένα μήνα μετά την άφιξή του στη Μικρά Ασία αρχίζει η υποχώρηση του ελληνικού στρατού και το δράμα των Ελλήνων. Ο Ιωάννης πασχίζει να βοηθήσει όσο το δυνατόν περισσότερους τραυματίες να επιβιβαστούν στα συμμαχικά πλοία με χαρτιά του αμερικανικού και του αγγλικού προξενείου. Όταν η Σμύρνη καταλαμβάνεται πια από το στρατό του Κεμάλ, ο Ιωάννης αγνοείται και η αρραβωνιαστικιά του πηγαίνει στη κατεστραμμένη πόλη για να τον αναζητήσει. . .

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]