Ένας καθολικός ιερέας - ο πρεσβύτερος Γκόρμαν - καλείται να εξομολογήσει μια ετοιμοθάνατη γυναίκα. Πριν πεθάνει του αφηγείται μια τρομερή ιστορία φόνων και τον καλεί να επέμβει για να σταματήσει το κακό. Ο ιερέας βρίσκει την ιστορία της απίστευτη, παρ` όλα αυτά αποφασίζει να κρατήσει σημειώσεις. Έτσι συντάσσει έναν κατάλογο με εννέα ονόματα. Κρύβει αυτό το σημείωμα, μα δεν προλαβαίνει να επιστρέψει σπίτι του, καθώς κάποιος άγνωστος που απ` ότι φαίνεται τον παρακολουθούσε, προλαβαίνει να τον σκοτώσει μ` ένα καίριο χτύπημα στο κεφάλι. Ο συγγραφέας Μαρκ Ήστερμπρουκ, φίλος της Αριάδνης Όλιβερ, βοηθά την αστυνομία στην επίλυση αυτού του μυστηρίου, καθώς γνωρίζει τα περισσότερα απ` τα εννιά αυτά πρόσωπα, που οδηγούν στο πανδοχείο το «Χλωμό Άλογο», ένα μέρος όπου συχνάζουν «πνευματιστές», μέντιουμ, μάγισσες, αλλά και δολοφόνοι!

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]