Είναι όντως ο καφές η κινητήρια δύναμη της ιστορίας; Στην αναζήτηση αυτής της ιστορικής αλήθειας ο Στιούαρτ Λη Άλλεν, ταξιδιώτης σε υπερδιέγερση, αφού στη ζωή του κατανάλωσε 2.920 λίτρα καφέ φιλτραρισμένου, εσπρέσο, λάττε, καπουτσίνο, μακιάτο, κον πάννα, στιγμιαίου και αμερικάνικου, ή, όπως λέει ο ίδιος, κοινωνικός ανθρωπολόγος του καφέ, αναλαμβάνει το έργο της επαλήθευσης ή διάψευσης αυτής της θέσης και γυρίζει γι` αυτό ολόκληρη την υφήλιο. Περιφρονώντας απαγορευμένα σύνορα και επικίνδυνες ζώνες, ερευνά τις προαιώνιες θρησκευτικές τελετές της Αιθιοπίας, όπου χρησιμοποιούσαν τον καφέ σαν ένα είδος μετάληψης, ταξιδεύει ακολουθώντας τους ίδιους θαλάσσιους δρόμους που έφεραν τους πρώτους κόκκους στην Υεμένη πριν από 1500 χρόνια και τους δρόμους της Ινδίας, όπου μεταφέρθηκαν λαθραία τα φυτώρια. Βαδίζει στα μονοπάτια των σκλάβων του Ζαΐρ, κατά μήκος των οποίων φυτρώνουν καφεόδεντρα από τους κόκκους που περιέχονταν στα περιττώματα των αιχμαλώτων, και εξερευνά τα ερείπια μιας φυτείας καφέ στη Βραζιλία που καλλιεργούσαν οι σκλάβοι. Πίνει καφέ μαζί με μυημένους στην Κωνσταντινούπολη, στα κυριλέ σαλόνια της Βιέννης και του Παρισιού, και στο Λονδίνο, όπου τα καφενεία εξελίχτηκαν σε χρηματιστήρια, ασφαλιστικές εταιρείες και χώρους κουτσομπολιού. Μια γεμάτη τόλμη έρευνα για την καταγωγή και τις επιρροές της πλέον εκπολιτιστικής ανεξέλεγκτης ανάγκης μας, για την πηγή του δόλιου ποταμού του καφέ, που μας έχει συντηρήσει σε εγρήγορση για αιώνες ολόκληρους.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]