Κωνσταντινούπολη, δεκαετία του 1830. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία εκσυγχρονίζεται, αλλά τα νέα ήθη θεωρούνται από πολλούς μια απειλή για τις παραδόσεις. Σε αυτό το μεταβατικό στάδιο, όπου το παλιό συγκρούεται με το καινούριο, ο ευνούχος Γιασίμ Τογκαλού, ο οποίος αναλαμβάνει μυστικές αποστολές για την Υψηλή Πύλη, καλείται να εξιχνιάσει τη δολοφονία μιας οδαλίσκης στο σαράι, την κλοπή των κοσμημάτων της βαλιδέ σουλτάνας και τους φόνους τεσσάρων δοκίμων του νέου τακτικού στρατού, ο οποίος έχει οργανωθεί κατά τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Έτσι, βρίσκεται μπλεγμένος σε μια υπόθεση όπου τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται. Ξένες δυνάμεις προσπαθούν να υποσκάψουν τα θεμέλια ενός αχανούς κράτους που αναζητεί την ταυτότητά του, ίντριγκες εκτυλίσσονται στους μυστικοπαθείς χώρους του χαρεμιού, συνωμοσίες εξυφαίνονται στους δαιδαλώδεις διαδρόμους της γραφειοκρατίας. Ο ευνούχος Γιασίμ Τογκαλού έχει μόλις δέκα μέρες στη διάθεσή του για να ανακαλύψει τι κρύβεται μέσα σε αυτή τη θολή ατμόσφαιρα της διαφθοράς, της απληστίας και της αποσύνθεσης. Με κομμένη την ανάσα, θα ριχτεί στο κυνήγι του χρόνου. . .

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]