Χριστούγεννα τον είχαν βρει έξω από το ίδρυμα, όπου πέρασε τα παιδικά του χρόνια. Χριστούγεννα τον είχαν υιοθετήσει. Χριστούγεννα γνώρισε τη γυναίκα του και Χριστούγεννα παντρεύτηκαν. Ήρθαν όμως κάποια Χριστούγεννα που ο γιος του, λίγους μήνες πριν μπει στην ιερατική σχολή, δολοφονήθηκε. Η καρδιά του κυρίου Άιβς πάγωσε κι ο πόνος ανέτρεψε όλα όσα πίστευε. Με φόντο την πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, τη Νέα Υόρκη, ξεκίνησε μια μοναχική, οδυνηρή πορεία για να χτίσει όσα είχαν γκρεμιστεί, να καταλάβει καλύτερα τον κόσμο και να ξαναβρεί την πίστη του.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]
