Ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν ένας από τους αιματηρότερους και πιο μακροχρόνιους του 20ου αιώνα. Στην πρώτη φάση του ηττήθηκαν οι Γάλλοι αποικιοκράτες και αποχώρησαν ταπεινωμένοι. Έπειτα ήρθε η σειρά των ΗΠΑ που ανέλαβαν να συντρίψουν την «κομμουνιστική ανταρσία». Οι διαμορφωτές της αμερικανικής πολιτικής πίστευαν ότι θα νικούσαν γρήγορα και εύκολα καθώς διέθεταν συντριπτική οικονομική και στρατιωτική υπεροχή. Όμως ούτε κι αυτοί κατάφεραν να νικήσουν. Μετά από ένα δεκαετή πόλεμο, αφού ενέπλεξαν μισό εκατομμύριο άνδρες και είχαν πενήντα χιλιάδες νεκρούς, αποχώρησαν με τη σειρά τους χωρίς να επιτύχουν ούτε στο ελάχιστο τους στόχους τους. Το βιβλίο εξιστορεί τον τριακονταετή βιετναμικό πόλεμο και τον τοποθετεί μέσα στο ευρύτερο πλαίσιο. Αναλύεται η αμερικανική ψυχροπολεμική ιδεολογία, επισημαίνονται οι εμμονές και τα σημαντικά λάθη της. Εξετάζονται επίσης οι σημαντικές πολιτικές αποφάσεις που ενέπλεξαν όλο και περισσότερο τις ΗΠΑ και οδήγησαν τελικά στην ήττα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]