Όταν ο δόκτωρ Λόουελ, γιατρός καρδιολόγος, αυθεντία στον κλάδο της ψυχοπαθολογίας, θα σταθεί για μια στιγμή στο κεφαλόσκαλο του νοσοκομείου του στη μία τη νύχτα για να θαυμάσει την αστροφεγγιά, θα κάνει, εν αγνοία του φυσικά, την πρώτη του επαφή μ` αυτή την αλλόκοτη ιστορία που έμελλε να αναστατώσει έναν ευρύ κύκλο προσώπων σ` αυτή τη μεριά της Νέας Υόρκης. Ούτε λίγο, ούτε πολύ, θα βρισκόταν μπροστά σε μια σειρά από θανάτους με ανεξήγητα και παράδοξα συμπτώματα, παντελώς άγνωστα στην επιστήμη. Παρακινημένος από ανθρώπινο και επιστημονικό ενδιαφέρον, ο δόκτωρ Λόουελ, θα αρχίσει αμέσως μια σοβαρή έρευνα προσπαθώντας να εντοπίσει τα αίτια που προκάλεσαν όλους αυτούς τους θανάτους. Έκπληκτος αρχικά και έντρομος αργότερα, θα διαπιστώσει πως έχει μεταπηδήσει σε έναν κόσμο παράξενο και τρομαχτικό, σε ένα κόσμο ζόφου, όπου κυριαρχούν οι δυνάμεις του κακού, ενσαρκωμένες στο πρόσωπο μιας γυναίκας με αλλόκοτη εμφάνιση και μαγνητική προσωπικότητα, που σπέρνει γύρω της το θάνατο χρησιμοποιώντας κάτι παράξενες και εντυπωσιακές κούκλες, ομοιώματα των μελλοντικών θυμάτων της. Στον αγώνα του εναντίον αυτής της δαιμονικής γυναίκας, της μαντάμ Μάντιλιπ, ο δρ. Λόουελ, θα χρησιμοποιήσει όλες του τις δυνάμεις και τις επιστημονικές γνώσεις, μα, δυστυχώς, δεν θα καταφέρει να την εξοντώσει. Αντίθετα, θα πάρει σειρά στον μακρύ κατάλογο των θυμάτων της που περιμένουν το θανάσιμο χτύπημα!...

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]