Ένας τύπος προσλαμβάνει τον Φίλιπ Μάρλοου ως σωματοφύλακα κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού σε μια χαρτοπαικτική λέσχη. Ο τύπος αργότερα βρίσκεται νεκρός και όλα τα κέρδη καταλήγουν στον Μάρλοου. Παράλληλα ένας διεφθαρμένος και διαπλεκόμενος πολιτικός προσπαθεί να εκδικηθεί τον ντετέκτιβ γιατί ο Μάρλοου είχε καταθέσει εναντίον του σε μια δίκη.
