Καλοκαίρι 1898. Η κοινωνία της Βιέννης βρίσκεται σε αναταραχή. Τους τελευταίους δύο μήνες έχουν σημειωθεί τέσσερις διαδοχικοί φόνοι με πρωτοφανή αγριότητα. Ο μανιακός δολοφόνος ακολουθεί πάντα το ίδιο τελετουργικό. Σπάει το λαιμό των ανυποψίαστων θυμάτων του, κόβει τη μύτη τους με μια μαχαιριά και εγκαταλείπει τα πτώματα στο πάρκο αναψυχής Πράτερ. Όταν εμφανίζεται και πέμπτο θύμα, η `κοπέλα με τον κενό καθρέφτη`, οι υποψίες της αστυνομίας στρέφονται στον Γκούσταφ Κλιμτ. Τι λόγο είχε, όμως, ο διάσημος ζωγράφος να σκοτώσει το πιο όμορφο και αγαπημένο μοντέλο του; Ο επιφανής δικηγόρος Καρλ Βέρτχεν και ο διακεκριμένος εγκληματολόγος δρ Χανς Γκρος θα αναλάβουν να αποδείξουν την αθωότητα του καλλιτέχνη και να ρίξουν φως στο μυστήριο. Στην πορεία, ωστόσο, θα βρεθούν αντιμέτωποι με μια συνωμοσία που συνδέεται τόσο με το μυστηριώδη θάνατο του πρίγκιπα Ροδόλφου και της ερωμένης του, Μαρία Βετσέρα, όσο και με τη δολοφονία της μητέρας του, αυτοκράτειρας Σίσι, στη Γενεύη.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]