1948, σε μια Αγγλία με χαίνουσες ακόμα τις πληγές της από τον πόλεμο. Στο Λονδίνο, στο σπίτι της οδού Νέβερν 21, η Κουίνι Μπλάι νοικιάζει κάποια δωμάτια σε μετανάστες που ήρθαν πρόσφατα από την Τζαμάικα. Νιώθει ότι δεν έχει άλλη επιλογή. Ο άντρας της ο Μπερνάρντ, που τον παντρεύτηκε για να γλιτώσει από την άχαρη ζωή της φάρμας όπου μεγάλωσε, πολέμησε με τη RAF στην Ινδία, αλλά όταν τελείωσε ο πόλεμος δε γύρισε πίσω. Τι άλλο μπορούσε να κάνει η Κουίνι; (...) Οι γείτονες της Κουίνι δεν εγκρίνουν τους ενοικιαστές που διαλέγει, ούτε ο σύζυγός της όταν επιστρέφει. Μπορεί η Αγγλία να ανασυγκροτείται μετά από έναν πόλεμο, αλλά στην οδό Νέβερν 21 ο πόλεμος μόλις έχει αρχίσει.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]