Αυτό το βιβλίο δεν είναι ένας αποχαιρετισμός στην Εθνολογία αλλά μία πρόταση για αντίστροφη προοπτική. Καρπός δεκαπεντάχρονης εργασίας και θεωρητικής σκέψης πάνω στις εθνότητες πελ, μπαμπαρά και μαλινκέ στα νοτιοδυτικά του Μάλι και στα βορειοανατολικά της Γουινέας, αυτή η εργασία προέκυψε από την αδυναμία στην οποία βρέθηκε ο συγγραφέας να κατανοήσει το πεδίο που είχε επιλέξει, με τη βοήθεια των θεωρητικών εργαλείων που συνήθως χρησιμοποιούνται από την Εθνολογία.
Αυτή η επισταμένη έρευνα πεδίου και αυτή η κριτική ανάλυση τον οδήγησαν να θέσει υπό αμφισβήτηση τη βάση της προοπτικής που συνιστά ένα από τα στηρίγματα της ευρωπαϊκής κυριαρχίας πάνω στον υπόλοιπο πλανήτη. Σ` αυτήν την `εθνολογική λογική` όμως, μπορούμε ν` αντιτάξουμε μία λογική μιγαδική.
Ο Ζαν Λου Αμσέλ, ανθρωπολόγος, καθηγητής στην Ανωτάτη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών και αρχισυντάκτης των `Cahiers d` etudes africaines`, έχει λάβει μέρος σε πολλές αποστολές στο Μάλι και έχει δημοσιεύσει το `Les Negociants de la savane` (Anthropos, 1977). Υπό την διεύθυνσή του, κυκλοφόρησε το `Les Migrations africaines` (Maspero, 1976) το `Le Sauvage a la mode` (Le Sycomore, 1979) και το `Au coeur de l` ethnie` σε συνεργασία με τον E. M`Bokolo (La Decouverte, 1985).
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]
