Οι βιογραφίες εκτυλίσσονται σήμερα σύμφωνα με κανόνες και νόμους διαφορετικούς από εκείνους που ίσχυαν πριν από δέκα και είκοσι χρόνια. Οι βάσεις της κοινωνικής συμβίωσης έχουν αλλάξει συθέμελα. Στο βιβλίο αυτό, ο Ulrich Beck περιγράφει και αναλύει την εξέλιξη της εξατομίκευσης, τις ευκαιρίες της καθώς και τα ρίσκα της, οξύνοντας το βλέμμα μας σε σχέση με τη δική μας ζωή. Ο Timm Rautert (φωτογραφίες) και ο Ulf Erdmann Ziegler έκαναν διάφορες έρευνες στη Δυτική και στην Ανατολική Γερμανία και παρουσιάζουν στο βιβλίο αυτό το περίπλοκο δίχτυ αποφάσεων που απαιτεί από το άτομο μια διαφοροποιημένη κοινωνία που στηρίζεται στη βιομηχανική παραγωγή και στην παροχή υπηρεσιών. Μας προσφέρουν εντυπωσιακά βιογραφικά πορτρέτα ανθρώπων που σε συνθήκες, συχνά ακατανόητες για τρίτους, «κατασκευάζουν» τη δική τους ζωή, σύμφωνα με τους δικούς τους σχεδιασμούς. Το βιβλίο αυτό μας προσφέρει κάτι το ασυνήθιστο: μας επιτρέπει να κατανοήσουμε τις νέες βάσεις και τους νέους κανόνες στους οποίους θα πρέπει να προσαρμοστεί η ζωή μας μελλοντικά.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]