Από τις σύντομες, νεανικές του «αλληγορίες» του 1943 μέχρι τα «ώριμα» διηγήματα της δεκαετίας του ’80, τα κείμενα που συγκεντρώνονται σε αυτό τον τόμο καταγράφουν όλη τη λογοτεχνική πορεία του Ίταλο Καλβίνο. Στον αστερισμό αυτών των διηγημάτων ταξιδεύουν ο ερωτύλος Καζανόβας και οι μαχητικοί ιταλοί παρτιζάνοι, ο αζτέκος βασιλιάς Μοντεζούμα και ένας απλός άνθρωπος που δεν ξέρει να δένει τα παπούτσια του, ο Χένρυ Φορντ και ένας στρατηγός που βρέθηκε κατά λάθος σε μια βιβλιοθήκη, ο άνθρωπος του Νεάντερνταλ και μια γυμνή γυναίκα στο κρεβάτι που περιμένει το ουίσκι της, οι ρώσοι επαναστάτες που ακρωτηριάζουν τους αρχηγούς τους και μια μεθυσμένη μεγαλοαστή που έχασε το κολιέ της (. . .).

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]