Στο παρόν πόνημα γίνεται μια προσπάθεια σύγκρισης δύο τραγικών ηρώων, του Ιππολύτου και του Πενθέα, με τη βοήθεια στίχων από τα δράματα Ιππόλυτος και Βάκχαι του Ευριπίδη. Το αποτέλεσμα της κειμενοκεντρικής προσέγγισης είναι ότι η στάση και των δύο ανδρών τους οδηγεί στο θάνατο. Ακολουθεί η παράθεση έργων τέχνης (αττικών και κατωιταλιωτικών αγγείων, μωσαϊκών, γλυπτών, αναγλύφων, σφραγίδων και δακτυλιδιών), οι παραστάσεις των οποίων συνδέονται με θέματα σχετιζόμενα με τη δράση των δύο ηρώων. Το γεγονός της χρονολόγησής τους από τον 6ο π.Χ. μέχρι τον 5ο μ.Χ. αιώνα φανερώνει την επίδραση όχι μόνο των δύο ευριπίδειων δραμάτων, αλλά και προγενέστερων και μεταγενέστερων πηγών, όπως ο Θέσπης, ο Απολλόδωρος, ο Οβίδιος, ο Υγίνος κ.ά. Οι τόποι προέλευσης των παρατιθέμενων έργων τέχνης είναι η Αττική, η Ρώμη, η Κάτω Ιταλία, η Αντιόχεια και η Συρία, περιοχές στις οποίες πιθανότατα είχε διαδοθεί ο μύθος των δύο ηρώων.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]