Συνεχίζοντας την ιστορική και πολιτική ανάλυση του αστικού φιλελευθερισμού, όπως την θεμελίωσε στο έργο του «Ατομικισμός και Ιδιοκτησία» (Φιλοσοφική και Πολιτική Βιβλιοθήκη, αρ. 11), ο Μακφέρσον συζητά στην μικρή, αλλά περιεκτικότατη αυτή μελέτη του τις τρεις κύριες μορφές της φιλελεύθερης ιδεολογίας στον 19ο και 20ο αι., δηλ. την απολογία της καπιταλιστική αγοράς και των καπιταλιστικών σχέσεων, την θεωρία της ομαλής εναλλαγής των πολιτικών ελίτ στην εξουσία και το αίτημα για περισσότερη ελευθερία και δικαιώματα ανάπτυξης του ατόμου. Τέλος, στο επίκεντρο μπαίνει το σύγχρονο ερώτημα, αν με αφετηρία αυτήν την τελευταία ερμηνεία του φιλελευθερισμού είναι δυνατή η πραγμάτωση μιας φιλελεύθερης δημοκρατίας χαρακτηριζόμενης από την συμμετοχή των μαζών σε όλα τα επίπεδα των κοινωνικοπολιτικών αποφάσεων.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]