Ο Τζέιμς Ελρόι Ο Ελρόι γεννήθηκε στις 4 Μαρτίου 1948, στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας.  και είναι Αμερικανός συγγραφέας μυθιστορημάτων αστυνομικής λογοτεχνίας και δημοσιογράφος - ερευνητής. Έχει γράψει μερικά από τα δημοφιλέστερα αστυνομικά μυθιστορήματα και μυθιστορήματα μυστηρίου, με μόνιμο φόντο την ιδιαίτερη πατρίδα του, το Λος Άντζελες. Το 2015 βραβεύτηκε με την ύψιστο βραβείο αστυνομικής λογοτεχνίας, το «Βραβείο Grand Master», της «Εταιρείας Αμερικανών συγγραφέων αστυνομικής λογοτεχνίας» (Mystery Writers of America).
Η  δολοφονία της μητέρας του στις 22 Ιουνίου του 1958, η οποία παρέμεινε ανεξιχνίαστη, άσκησε πολύ μεγάλη επίδραση στη ζωή του. Και με τον θάνατο του πατέρα του, το 1965, άρχισε μια περίοδος αποδιοργάνωσης για τον ίδιο. Την ίδια χρονιά, άφησε το σχολείο και κατετάγη στον στρατό, από τον οποίο όμως απολύθηκε εσπευσμένα λόγων νευρικής κατάρρευσης. Τα επόμενα χρόνια έζησε σαν άστεγος διαπράττοντας μικροκλοπές για να εξασφαλίζει αλκοόλ και ναρκωτικά. Συνελήφθη πολλές φορές και μάλιστα είχε φυλακίστει για οχτώ μήνες. Το 1977 η βαριάς μορφής πνευμονία από την οποία ασθένησε, του έσωσε τη ζωή. Μετά την ανάρρωση, εντάχτηκε στους Ανώνυμους Αλκοολικούς, απεξαρτήθηκε από το αλκοόλ και τα χάπια, και άρχισε μια νέα, δεύτερη ζωή.