Η 34χρονη Εμιλί Μπρυνέ, μοναδική κληρονόμος μιας τεράστιας περιουσίας, εξαφανίζεται. Οι υποψίες στρέφονται αποκλειστικά στον 48χρονο σύζυγό της Κλωντ Μπρυνέ, λαμπρό και αλαζονικό νευρολόγο, ιδιαίτερα αντιπαθητικό χαρακτήρα. Αν και υπάρχουν κίνητρα (το χρήμα, η γυναίκα του είχε εραστή), οι αστυνομικοί δεν μπορούν να αποδείξουν την ενοχή αυτού του ιδιαίτερα ευφυούς και καλλιεργημένου επιστήμονα. Καλείται λοιπόν σε βοήθεια ο συνταξιούχος επιθεωρητής Ασίλ Ντυνό, ο οποίος έχει διακριθεί στο παρελθόν, εξιχνιάζοντας ακόμη και τις πιο δύσκολες υποθέσεις. Αλλά εδώ και λίγο καιρό ο Ντυνό πάσχει από μια μορφή αμνησίας: κάθε πρωί ξυπνά έχοντας ξεχάσει όλα τα γεγονότα της προηγούμενης μέρας. Για να προχωρήσει στην έρευνά του, ο Ντυνό αρχίζει να κρατά ημερολόγιο, καταγράφοντας καθημερινά τις κινήσεις και τις σκέψεις του. Ό,τι γράφει το βράδυ, το διαβάζει το πρωί της επόμενης μέρας, για να καθορίσει τη δράση του. Αλλά πολύ γρήγορα ο επιθεωρητής κατακλύζεται από αμφιβολίες: Μπορεί να εμπιστευτεί τις σημειώσεις του; Γιατί έχει διαγράψει ορισμένα αποσπάσματα; Τι θα έκανε στη θέση του ο Ηρακλής Πουαρό; Ο Ντυνό, φανατικός αναγνώστης της Άγκαθα Κρίστι, καλεί σε βοήθεια τον Πουαρό, αλλά κυρίως την Αριάδνη Όλιβερ και, ακόμα, τον Χίτσκοκ, τον Ντίκενς, τον Ζιντ...

                Ο Μπρυνέ, γνώστης κι εκείνος της αστυνομικής λογοτεχνίας, χρησιμοποιεί τα ίδια όπλα και, με μια σειρά επιστολών, αμφισβητεί τους χειρισμούς του Ντυνό και τολμά να επικρίνει τις μεθόδους του Πουαρό, προκαλώντας έτσι τον επιθεωρητή να αποδείξει την ενοχή του, την οποία ουσιαστικά ούτε ο ίδιος αμφισβητεί. Παρακολουθούμε λοιπόν τη συναρπαστική αλληλογραφία μεταξύ των δύο ανδρών, μια υψηλού επιπέδου διανοητική αναμέτρηση γύρω από το τέλειο έγκλημα, την τέχνη του αστυνομικού μυθιστορήματος, καθώς και για το ύφος και την πλοκή στο έργο της Άγκαθα Κρίστι, στην οποία ο Μπελό, ακολουθώντας τον Μπόρχες, τον Κούντερα και τον Έκο, αποτίει φόρο τιμής, με μια ελάχιστη δόση καλοπροαίρετης παρωδίας.

***

Ο Αντουάν Μπελό γεννήθηκε στη Βοστώνη το 1970. Απόφοιτος της HEC του Παρισιού, δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στον χώρο της πληροφορικής και του Ίντερνετ.

                Από τις εκδόσεις ΠΟΛΙΣ κυκλοφορούν επίσης τα μυθιστορήματα του Αντουάν Μπελό Οι παραχαράκτες και Οι ιχνηλάτες (βραβείο France Culture-Télérama).

***

Σίγουρα ο συγγραφέας διασκέδαζε πολύ, γράφοντας αυτό το βιβλίο. Και, καθώς είναι γραμμένο με ταλέντο και πνεύμα, διασκεδάζουμε κι εμείς διαβάζοντάς το: οι σχεδόν 300 σελίδες του καταβροχθίζονται με λαιμαργία. Πρόκειται για αστυνομικό μυθιστόρημα; Για τη βιογραφία ενός επιθεωρητή που πάσχει από αμνησία; Για ένα δοκίμιο για το αστυνομικό μυθιστόρημα; Για την αποκρυπτογράφηση του έργου της Άγκαθα Κρίστι; Για όλα αυτά μαζί, ασφαλώς. Απολαυστικό.

Le Figaro

Από όλα τα μυθιστορηματικά είδη, αυτό που προσεγγίζει περισσότερο το παιχνίδι είναι το αστυνομικό μυθιστόρημα που έχει ως θέμα την επίλυση ενός αινίγματος. Ο Μπελό είναι ένας από τους πιο παιγνιώδεις Γάλλους συγγραφείς. Στους Παραχαράκτες και τους Ιχνηλάτες, επινοώντας μια επιχείρηση πλαστογράφησης της πραγματικότητας, μας οδήγησε σε μια νέα ανάγνωση της ιστορίας υπό το πρίσμα της παραπλάνησης. Ας προσθέσουμε ότι η τέχνη της ανάγνωσης της πραγματικότητας, μέχρις ότου ξεκαθαρίσει τι είναι αληθές και τι ψευδές, είναι η δουλειά των ντετέκτιβ, με πρώτο ανάμεσά τους τον Ηρακλή Πουαρό, και έτσι το πάθος που εκδηλώνει ο Μπελό για την Άγκαθα Κρίστι βρίσκει εδώ τη λογική του εξήγηση.

Le Magazine Littérraire

Έπειτα από ένα υπέροχο πολιτικό-συνωμοσιολογικό δίπτυχο (τους Παραχαράκτες και τους Ιχνηλάτες), ο Μπελό κατορθώνει να γράψει ένα εξαιρετικό αστυνομικό μυθιστόρημα, που διαβάζεται απνευστί.

L’ Express

Ο Μπελό, που έχει διακριθεί για την ευφάνταστη πλοκή των ιστοριών του, μας ανοίγει εδώ τις πύλες ενός πολύ βρετανικού σύμπαντος, αντάξιου της Άγκαθα Κρίστι, όπου ο φόρος τιμής εναλλάσσεται με την παρωδία. Αυτό το γευστικότατο, με σάλτσα Μπόρχες, αστυνομικό μυθιστόρημα υπερβαίνει την απλή άσκηση ύφους. Αξιοποιώντας θαυμάσια τη διαβολεμένη του κατασκευή, κατορθώνει να διατηρήσει την έντασή του ώς το εκρηκτικό του τέλος, που ο αναγνώστης δεν πρόκειται να το ξεχάσει εύκολα...

Lire