(. . .) Τα νεοελληνικά δημοτικά τραγούδια ανακαλύφθηκαν στις αρχές του περασμένου αιώνα. Δεν ήταν Νεοέλληνες εκείνοι που πρώτοι ενδιαφέρθηκαν για την προφορική λογοτεχνία των αγροτικών, κυρίως, πληθυσμών της Ελλάδας· στην πρώτη της ορμή η πορεία για τη νεοελληνική συνείδηση αναζητούσε άλλους, ίσως πιο δύσβατους δρόμους. Το αρνητικό αυτό συμπέρασμα συνιστά ένα αρχικό απάντημα - και αποτελεί το θέμα του βιβλίου.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]