Η ζωή είναι πολύ σκληρή για την οικογένεια Νόουλαν, που ζει σε μια φτωχογειτονιά της Νέας Υόρκης. Η 11χρονη Φράνσι μοιάζει με ασθενικό λουλουδάκι που προσπαθεί να ανθίσει σε κακοτράχαλο έδαφος. Η μητέρα ταλαιπωρείται ολημερίς με το σφουγγαρόπανο στο χέρι, ο τραγικός πατέρας βασανίζεται από την ανεργία και ο Νίλι, ο μικρός αδελφός, είναι η μεγάλη αγωνία της μάνας, που όνειρό της είναι να τον δει μια μέρα σπουδαγμένο γιατρό. . .
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]