Από τα μνημεία της αρχαίας ελληνικής τέχνης, τα αττικά επιτύμβια ανάγλυφα του 5ου και 4ου π.Χ. αιώνα είναι εκείνα που μιλούν περισσότερο όχι μόνο στη διάνοια αλλά και στο συναίσθημα του σύγχρονου παρατηρητή. Καμιά άλλη κατηγορία μνημείων δεν παρουσιάζει με τέτοια αμεσότητα θέματα από την καθημερινή ζωή και τους δεσμούς αγάπης που ένωναν τα μέλη της οικογένειας. Όσο όμως απλά φαίνονται στο πρώτο πλησίασμα, τόσες δυσκολίες παρουσιάζουν σε όποιον θέλει να τα εξετάσει κάπως βαθύτερα! Μια προσπάθεια γνωριμίας με τις στήλες και ερμηνείας του νοήματός τους είναι το αντικείμενο της σειράς αυτής των μαθημάτων. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]