Ο Αρτάβαζος, Πέρσης ευγενής καί στρατηγός, διηγείται την προσωπική του ιστορία. Μικρός πέφτει από το άλογο καί μένει χωλός καί ψυχικά τραυματισμένος. Έφηβος ερωτεύεται μία Ελληνίδα δούλη καί την χάνει, όταν εκείνη δραπετεύει. Ακατάλληλος για αξιωματικός του στρατού, ακολουθεί την εκστρατεία του Ξέρξη εναντίον της Αιγύπτου καί της Ελλάδας καί τελικά κατορθώνει, χάρη στις υπηρεσίες πού προσφέρει, να γίνει αξιωματικός καί στρατηγός. Στήν εκστρατεία εναντίον της Ελλάδας γνωρίζει την ερωμένη του Πέρση στρατηγού Μαρδόνιου καί την ερωτεύεται. Ο Αρτάβαζος πολεμά τους Έλληνες, αγωνίζεται να κερδίσει την αγαπημένη του, να σώσει τα υπολείμματα του περσικού στρατού κατά την υποχώρηση μετά τις Πλαταιές καί, πάνω από όλα, να υπερνικήσει τον ίδιο τον εαυτό του σε μια ιστορία γεμάτη περιπέτειες, πολέμους καί παθιασμένη αναζήτηση της ανθρώπινης ολοκλήρωσης.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]