Σε ένα πανηγύρι που διοργανώνεται στο Ντέβον, για φιλανθρωπικούς σκοπούς, το υποθετικό κυνήγι ενός φανταστικού δολοφόνου, αποτελεί μια πρώτης τάξεως ψυχαγωγία για ένα απαιτητικό κοινό. Η κυρία Όλιβερ, η διάσημη συγγραφέας και φίλη του πασίγνωστου ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό, έχει αναλάβει να σκηνοθετήσει αυτό το διασκεδαστικό έγκλημα και κανείς δε θα μπορούσε να φτάσει τυχαία μέχρι το απόμερο λεμβοστάσιο, όπου περίμενε το υποψήφιο θύμα, διαβάζοντας ανέμελα κόμιξ. Όταν, όμως, η δεκατετράχρονη Μαρλένα Τάκερ - που υποδύεται το θύμα - κατορθώνει να πείσει τους πάντες για το «υποκριτικό» της ταλέντο, μεταβάλλοντας το παιχνίδι σε σπαραχτικό δράμα, ο Ηρακλής Πουαρό αναγκάζεται να αναλάβει δράση. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]