Η ζωή της Κόνι μοιάζει σαν παραμύθι. Κι όμως, η αλήθεια είναι πολύ διαφορετική. Ο σύζυγός της την αγνοεί και οι κοινωνικοί περιορισμοί στο αποικιακό καθεστώς της Μαλαισίας την κάνουν ν` ασφυκτιά.
Ωστόσο μετά την επίθεση των Γιαπωνέζων στο Περλ Χάρμπορ η ζωή της θ` αλλάξει για πάντα. Ο κόσμος της θα γκρεμιστεί.
Με το γιο της και το σύζυγό της αποφασίζουν να ταξιδέψουν με το σκάφος τους Το Λευκό Μαργαριτάρι αναζητώντας καταφύγιο στη Σιγκαπούρη. Μαζί τους πάνω στο σκάφος είναι τρεις φίλοι κι ένας αινιγματικός καπετάνιος, αφού κανένας άλλος δεν θα μπορούσε σε καιρό πολέμου να κουμαντάρει το Λευκό Μαργαριτάρι με ασφάλεια στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Η αγωνία, η έλλειψη φαγητού, ο διαρκής κίνδυνος και ο φόβος προκαλούν ακραίες καταστάσεις μεταξύ των επιβατών. Παρ` όλα αυτά, η ζωή τους θ` ανατραπεί πραγματικά μετά τη συντριβή ενός γιαπωνέζικου μαχητικού και τη διάσωση του πιλότου.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]