Ένας μοναχικός άνδρας αγοράζει ένα καινούργιο πιάνο κι υπογράφοντας την απόδειξη παραλαβής του κάνει ένα λάθος - υπογράφει με άλλο όνομα. Ένα όνομα όμως που του είναι τελείως άγνωστο, και μάλιστα ανήκει σε γυναίκα. Σε μια μαρκησία. Κι έτσι αρχίζει η αναζήτηση αυτής της μυστηριώδους άγνωστης γυναίκας, που πρόκειται να μετατρέψει τη ζωή του σε κόλαση, γιατί. . . `. . .γιατί, ωραία όλα αυτά, αλλά ο μοναχικός άνδρας δεν είναι ο οποιοσδήποτε. Είμαι εγώ. Και δεν φαντάζεστε πόσο βασανιστικό είναι να στριφογυρνά διαρκώς στο μυαλό σου ένα όνομα, ενός ανθρώπου που ποτέ δεν έχεις συναντήσει, ακούσει ή γνωρίσει, και που όμως η τζίφρα του κατάφερε να γλιστρήσει απ` το χέρι σου. Γι` αυτό, σας παρακαλώ, βοηθήστε με. . .δεν θα ήθελα να γίνω ενοχλητικός. . .αλλά μήπως το όνομα `Μαρκησία ντυ Μπολέ` σας λέει τίποτα; Όχι, ε; κρίμα. Δηλαδή είστε σίγουροι; Μήπως το έχετε δει πουθενά στο δρόμο, σε καμιά αφίσα θεατρικής παράστασης, στο σινεμά; Ούτε, λέτε. Μήπως το `χετε διαβάσει στην εγκυκλοπαίδεια, σε κανένα βιβλίο ιστορίας, σε κανένα λογοτεχνικό βιβλίο; Ήταν μήπως το όνομα κάποιας ερωτικής ταινίας που είδατε πρόσφατα στο βίντεο ή καμιά καινούργια όπερα; Α, δεν βλέπετε πορνό. Χίλια συγγνώμη. Κι ούτε σας αρέσει η όπερα. Δε σας αδικώ. . .όμως προσπαθήστε να θυμηθείτε, να με βοηθήσετε. . .γιατί, αν την ξέρετε κι εσείς αυτή τη μαρκησία, αν έχετε έστω ακούσει το όνομά της, ίσως οι δυο μας να γνωριζόμαστε, να είμαστε φίλοι από παλιά. . .γι` αυτό επιτρέψτε μου να σας διηγηθώ την ιστορία μου. Ίσως να σας βοηθήσει. Λοιπόν, που λέτε, όλα άρχισαν μ` αυτό το αναθεματισμένο πιάνο. . .`

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]