Η Σύγκρουση των Ελλήνων με τους Πέρσες στις Πλαταιές υπήρξε το αποκορύφωμα της εισβολής του Ξέρξη στην Ελλάδα. Αν και είχε προηγηθεί η συντριβή του περσικού στόλου στη Σαλαμίνα, η οποία ανάγκασε τον Ξέρξη να εγκαταλείψει την Ελλάδα για την ασφάλεια της Ασίας, ένα σημαντικό μέρος του περσικού στρατού παρέμεινε πίσω υπό τις εντολές του Μαρδονίου, με εντολή να υποτάξει την Ελλάδα. Οι Έλληνες, από την πλευρά τους, γνώριζαν καλά ότι ο τιτάνιος αγώνας για την ελευθερία, που είχε αρχίσει με τη μάχη των Θερμοπυλών και τις ναυμαχίες στο Αρτεμίσιο και τη Σαλαμίνα, δεν είχε ακόμα ολοκληρωθεί. Οι ελληνικές πόλεις παρέμειναν συσπειρωμένες και οι στρατιωτικές τους δυνάμεις ενώθηκαν υπό τον σπαρτιάτη Παυσανία, συγγενή του ηρωικού Λεωνίδα. Οι δυο αντίπαλοι συναντήθηκαν τελικά στις Πλαταιές της Βοιωτίας. Έπειτα από ένα σκληρό παιχνίδι αναμονής μεταξύ του Παυσανία και του Μαρδονίου, οι δυο στρατοί συγκρούστηκαν σε μια σκληρή και αμφίρροπη μάχη.