Ο Γουίλκι Κόλινς (1824-1889) ήταν Άγγλος συγγραφέας που έγραψε μυθιστορήματα, διηγήματα και θεατρικά έργα. "Ο ζωντανός νεκρός" εκδόθηκε το 1874, στη συλλογή "Τα παγωμένα βάθη και άλλα διηγήματα". Η κεντρική ιδέα του διηγήματος ήρθε στον συγγραφέα από την έντυπη περιγραφή μιας δίκης που συνέβη πραγματικά, στις αρχές του αιώνα, στις Ηνωμένες Πολιτείες.
