Ο Robert Segal εισάγει τον αναγνώστη στο πλήθος των προσεγγίσεων στη μελέτη του μύθου, οι οποίες έκαναν την εμφάνισή τους τα τελευταία 200 χρόνια. Οι προσεγγίσεις αυτές προέρχονται από το χώρο της ανθρωπολογίας, της κοινωνιολογίας, της ψυχολογίας, της λογοτεχνικής κριτικής, της φιλοσοφίας και της θρησκειολογίας. Αυτό που τις συνδέει είναι τα ερωτήματα που θέτουν: ποια η προέλευση, ποια η λειτουργία και ποιο το περιεχόμενο του μύθου; Οι θεωρίες διαφοροποιούνται ως προς τις απαντήσεις που δίνουν, καθώς επίσης και όσον αφορά στα ερωτήματα, στα οποία δίνουν έμφαση.

Ο Robert Segal είναι καθηγητής θρησκειολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ, όπου διδάσκει από το 1994, όταν μετακόμισε στην Αγγλία από τις Ηνωμένες Πολιτείες.