Η λέξη «μορφολογία» σημαίνει μελέτη των μορφών. Στη βοτανική με τον όρο μορφολογία εννοούμε τη μελέτη των συστατικών τμημάτων ενός φυτού, της σχέσης του καθενός προς το άλλο και προς το σύνολο, με άλλα λόγια, τη μελέτη της κατασκευής ενός φυτού. Κανείς δεν σκέφτηκε τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί η έννοια και ο όρος «μορφολογία του παραμυθιού». Ωστόσο, στον τομέα του λαϊκού παραμυθιού η εξέταση των μορφών και η θέσπιση των νόμων που διέπουν τη δομή είναι δυνατές με τόση ακρίβεια, όσο είναι δυνατή η μορφολογία των οργανικών σχηματισμών. Αν κάτι τέτοιο δεν είναι δυνατόν να υποστηριχτεί για το παραμύθι ως σύνολο, σε όλο του τον όγκο, μπορεί πάντως να υποστηριχτεί για ό,τι ονομάζουμε μαγικά παραμύθια, παραμύθια «στην κυριολεκτική σημασία της λέξης». Σ’ αυτά και μόνο είναι αφιερωμένη η εργασία αυτή. Το εγχείρημα που παρουσιάζουμε εδώ είναι αποτέλεσμα αρκετά λεπτομερειακής εργασίας. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]