Πριν ακόμα σβήσει ο αντίλαλος του πυροβολισμού, ο Έλλερυ Κουήν ήξερε πως είχε γίνει ένας φόνος. Ένας φόνος μπροστά στα μάτια του και στα μάτια τόσων άλλων ανθρώπων... Το ότι έσκυψε πάνω από τον πεσμένο μονομάχο ήταν η φυσική κίνηση που κάνει κανείς για να διαπιστώσει και τυπικά πως έχει επέλθει ο θάνατος ενός ανθρώπου...

"Το πρόβλημα είναι, ποιος άλλαξε τα άσφαιρα βλήματα στα πιστόλια", είπε ο επιθεωρητής Κουήν.

Ο Έλλερυ, ο γιος του, δεν μίλησε. Από την πρώτη στιγμή, μία έκτη αίσθηση του είχε πει ότι το πρόβλημα δεν ήταν μόνο αυτό...

"Μια δολοφονία έγινε μπροστά στα μάτια μας", είπε ο επιθεωρητής Κουήν.

"Είδαμε ποιος πυροβόλησε, μα δεν ξέρουμε τον δολοφόνο", συμφώνησε ο Έλλερυ.