Η σύγχρονη έρευνα σε θέματα εκπαίδευσης και ψυχολογίας της μάθησης έχει στραφεί προς τη μελέτη του συναισθηματικού τομέα των παιδιών, στον οποίο ανήκουν και τα κίνητρα. Τα κίνητρα θεωρούνται ως σημαντική παράμετρος στη μαθησιακή διαδικασία, γιατί επηρεάζουν, μεταξύ των άλλων, τη συμπεριφορά και την επίδοση των μαθητών. Αυτή η σημαντική συμβολή των κινήτρων στη μάθηση έχει ως αποτέλεσμα τη στροφή των ερευνητών προς αυτή την κατεύθυνση και κατ` επέκταση τη δημιουργία θεωριών κινήτρων. Οι θεωρίες αυτές είναι απαραίτητο σήμερα να εμπλουτιστούν και να συνδυαστούν με διαδικασίες διαμεσολάβησης και υποκειμενοποίησης.

Λόγω του ότι οι σχετικές θεωρίες αφορούν μόνο μονοπολιτισμικά περιβάλλοντα, η παρούσα έρευνα επικεντρώθηκε στην πολιτισμική διαφορετικότητα ως παράγοντα διαμόρφωσης και εκδήλωσης των κινήτρων, μιας και οι κοινωνίες είναι πλέον πολυπολιτισμικές. Επιπλέον, υιοθετήθηκε ένας νέος τρόπος προσέγγισης του θέματος, μέσω της ανάπτυξης σταθμισμένων εργαλείων μέτρησης, έτσι ώστε κάθε ερευνητής, σε κάθε πολιτισμό και σε κάθε πολιτισμική μειονότητα, να έχει τη δυνατότητα να διεξάγει έρευνες με συγκρίσιμα αποτελέσματα τόσο σε διεθνές όσο και σε εθνικό επίπεδο.