Ο συγγραφέας επιχειρεί πρώτα να διευκρινίσει τι εννοούμε με τον όρο σύγχρονη ιστορία: την περίοδο που αρχίζει με κάποια πολύ ευδιάκριτα και σημαντικά γεγονότα, των οποίων οι συνέπειες επηρεάζουν ή και καθορίζουν τη σημερινή ζωή μας. Ως τέτοια γεγονότα βλέπει και αξιολογεί τη Γαλλική Επανάσταση και συνοδευτικά: προώθηση της αστικής τάξης στο προσκήνιο της ιστορίας, υποχώρηση σταδιακή της φεουδαρχίας, διατύπωση δικαιωμάτων του ανθρώπου και του πολίτη, «επίσημη» κατάργηση της δουλείας και δουλοπαροικίας, εμφάνιση των πρώτων σοσιαλιστικών ιδεών, προώθηση του εθνισμού και φιλελευθερισμού... (1789 και ύστερα). Και παρουσιάζει στην αφήγησή του την οικονομική-κοινωνική-πολιτική ιστορία της Ευρώπης (με εύλογες αναφορές στην ιστορία των άλλων ηπείρων, που συνδέονταν ποικιλότροπα με τους Ευρωπαίους, κατά την πορεία στους δύο τελευταίους αιώνες). Αναλύει συστηματικά τις επιπτώσεις της βιομηχανικής επανάστασης στην οικονομική ζωή, στις κοινωνικές διεργασίες και στην εμφάνιση νέων κοινωνικών ιδεών και στη διαμόρφωση νέας κοινωνικής πολιτικής, από τα τέλη του 19ου αιώνα και κυρίως κατά τον εικοστό. Η αρχική συγγραφή παρουσίαζε τις ιστορικές εξελίξεις ως το 1984. Με επιστολή μας προς τον εκδότη διατυπώσαμε την πρόταση να γραφεί ένα τελευταίο κεφάλαιο για το τέλος του 20ου αιώνα. Και αυτό έγινε. Επιπλέον, το βιβλίο τούτο περιέχει πολλές -ευδιάκριτες πάντα- προσθήκες που αναφέρονται στην ελληνική ιστορία. Οι προσθήκες έγιναν -με άδεια του εκδότη- από το μεταφραστή.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]
