Ελάχιστες προσωπικότητες άφησαν τόσο έντονα το αποτύπωμά τους στην ιστορία, όσο ο Ιβάν Δ`. Αυθόρμητος, απρόβλεπτος και καχύποπτος, ο πρώτος τσάρος του μοσχοβίτικου κράτους προσπάθησε δια πυρός και σιδήρου να αναδιοργανώσει τη χώρα του και να επεκταθεί εις βάρος των γειτόνων του. Παραμένοντας πάντοτε μια αινιγματική φυσιογνωμία, ο Ιβάν έθεσε τα θεμέλια για τη διαμόρφωση μιας υπερδύναμης στο παγκόσμιο στερέωμα, η δημιουργία της οποίας επιτεύχθηκε με τη θυσία χιλιάδων ανθρώπων. Έμεινε γνωστός με την προσωνυμία «Ιβάν ο Τρομερός» και πολλές από τις πράξεις του ακόμη και σήμερα προκαλούν ρίγος και απέχθεια.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]