Μια ανώνυμη επιστολή κατηγορεί τον Σάμιουελ Φίναν, άνθρωπο του Υπουργείου Εξωτερικών, ότι υπήρξε μέλος του κομουνιστικού κόμματος κατά την περίοδο των φοιτητικών του χρόνων, πριν από τον πόλεμο: κάτι διόλου ασυνήθιστο για τους ανθρώπους της γενιάς του. Ο Σμάιλι, υψηλά ιστάμενος των Βρετανικών Μυστικών Υπηρεσιών, δηλώνει ευθαρσώς ότι η σχετική έρευνα - υπόθεση ρουτίνας σχεδόν - ολοκληρώθηκε και ότι ο φάκελος Φίναν μπορεί να κλείσει. (. . .)
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]