Την τακτική ζωή του εμπόρου Δήμου Μανιάκη, που έχει καλά αποκατασταθεί στο Βουκουρέστι, διακόπτει η απότομη εξαφάνιση του αδελφού του Σίμου. Επαναστάτης, χαρτοπαίκτης, γενναίος, επιπόλαιος, ιδεαλιστής, βίαιος, ο Σίμος δανείζεται με πλαστογραφία ένα μεγάλο ποσόν και χάνεται. Ο Δήμος αρχίζει να τον κυνηγάει στα ανάστατα Βαλκάνια του 18ου αιώνα, όπου συγκρούονται οι στρατοί του σουλτάνου και του Πασβάν, τα συμφέροντα των Ρώσων, των Άγγλων, των Γάλλων, καθώς και οι αυτονομιστικές τάσεις των τοπικών πασάδων· είναι η εποχή όπου οι ιδέες της Γαλλικής Επανάστασης σπέρνουν ανέμους, συνδαυλίζοντας αγνά μεγάλα όνειρα αλλά και ανομολόγητες φιλοδοξίες. (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]