Η νεαρή Κατερίνα Λβόβνα, παντρεμένη με έναν άντρα πολύ μεγαλύτερο, ζει πλήττοντας μέσα σε ένα άδειο σπίτι, μέχρι που γνωρίζει ένα γοητευτικό υπηρέτη του άντρα της. Ο Σεργκέι την αποπλανεί όπως έχει κάνει με πολλές άλλες γυναίκες ως τώρα, αλλά αυτή τη φορά δεν αρκείται μόνο στη γυναίκα του αφεντικού, θέλει και την περιουσία του. Η Κατερίνα Λβόβνα, έχοντας ξυπνήσει από την προηγούμενη νάρκη της, γίνεται αδίστακτη και ικανή να κάνει τα πάντα για να τον κρατήσει. Η Λαίδη Μάκβεθ τον Μτσενσκ αφηγείται με ψυχρή ουδετερότητα την εγκληματική πορεία δύο σκληρών ανθρώπων ως το τραγικό της τέλος. Η απλή και δραματική υπόθεση ενέπνευσε τη φημισμένη ομώνυμη όπερα του Σοστάκοβιτς, ενώ η Κατερίνα Λβόβνα, με το ασυγκράτητο πάθος της και τα ωμά εγκλήματά της, γίνεται μια αντιηρωίδα, που αποτελεί πλέον ένα από τα αρχέτυπα της ευρωπαϊκής λογοτεχνίας.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]