Επί υπατείας των Γναίου Πομπηίου του Μεγάλου και Μάρκου Λικίνιου Κράσσου, η Σύγκλητος δίνει εντολή στον Κράσσο να ξεκινήσει την εκστρατεία του εναντίον των Πάρθων. Όμως την ημέρα που τα στρατεύματα αναχωρούν από τη Ρώμη, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, ο δήμαρχος Άτειος Καπίτωνας, εξαπολύει εναντίον του Κράσσου και των στρατιωτών του μια αρχαία, τρομερή κατάρα. Μετά εξαφανίζεται μυστηριωδώς. Ο Δέκιος Καικίλιος Μέτελλος ο Νεότερος, που έχει επιστρέψει από τον ανιαρό πόλεμο του Καίσαρα στη Γαλατία, αναλαμβάνει το απεχθές καθήκον να ανακαλύψει την προέλευση της κατάρας και να φέρει τον ένοχο ενώπιον του δικαστηρίου. Όμως στο δρόμο χρειάζεται να εξιχνιάσει πιο πολύπλοκες καταστάσεις. . .

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]